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第４２話　穴織（赤）が告白できない理由①

Author: 来須みかん
last update Last Updated: 2025-04-01 16:34:48
【同日　朝/教室】

（生徒指導室から、朝の教室に飛ばされてる）

教室内には、真っ赤な髪の穴織と、鮮やかな緑色の髪のレンがいた。

穂香は、穴織に挨拶をしたあと、レンの側に行く。

「穂香さん、どこに行っていたんですか？」

「先生に会ってた」

「先生に？」

「うん。ほら、昨日レンが『このまま恋愛候補の三人と仲良くなろう』って言っていたでしょう？」

「言いましたが……」

「ダメだった？」

「ダメじゃないのですが、その、私以外の男性と二人きりで会うのは、少し妬けます」

レンの顔は、真っ赤に染まっている。

（こんなことで焼きもちやくほど、私のことが好きなのに告白できないって、やっぱりおかしいよ……）

レンにつられて赤くなりながら自分の席についた穂香は、隣の席に座っているレンに話しかけた。

「あのね、先生の問題を解決したいんだけど、どうしたらいいと思う？」

穂香では解決策が思いつかないが、頭がいいレンなら何か思いつくかもしれない。レンは「そうですね。恋愛候補の問題を解決したら、もっと仲良くなれますものね」とうなずいた。

穂香が先ほど先生から聞いた話を、レンに伝えると、なぜかレンは首元からお守りを取り出す。

「それって、異世界からの呪いなんですよね？　じゃあ、別の世界から現代に影響を与えようとしているということで、穴織くんのお守りで解決できるんじゃないですか？」

穂香は息をのんだ。

「言われてみればそうだね!?　レン、天才すぎるよ」

「褒めても何もでませんよ」と言いながら、レンは照れている。

勢いよく立ち上がった穂香は、「穴織くーん！」と手をふった。

振り向いた穴織は、「白川さん、どしたん？」と言いながら、こっちにくる。

「穴織くんのお守り、もうひとつほしいんだけど、いいかな？」

「ええけど、何に使うん？」

そのとき、教室に青い髪の先生が入ってきた。

「席につけー」

穂香は穴織に「あとで説明するね」と伝えると、風景が変わる。

【同日　昼休み/廊下】

（朝の教室から、お昼休みまで飛ばされてる）

穂香の側には、穴織とレンがいた。周囲に他の生徒の姿はない。

穴織が「そんで、お守りは何に使うん？」と穂香に尋ねた。

「実は、松凪先生に渡そうと思っているの」

「先生に？　なんで？」

「それは……。私から話していいのか分からないから、くわしくは言えないの」

「ふーん」と言いながら、穴織は穂香の手
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    『罪人』という言葉を聞いた穂香は、頭が真っ白になった。「え？」「これからお話しすることは、決してあなたの責任ではありません」「う、うん？」レンの顔は見えないが、穂香の耳元で囁かれる言葉はどこか不安そうだ。「どこから説明したものか……。人類滅亡のきっかけをつくったあなたの夫は、多くの功績を残して科学者となりました。その影響なのか、子孫たちもまた科学者になることが多く、優秀な科学者を輩出していくことになります」「科学者？　レンと一緒だね」レンは静かにうなずいたあとで、話を続けた。「そう、一緒なのです。あなたの夫の姓は、高橋。数百年後の未来でも、高橋一族は優秀でありつづけ、有名な科学者一族になっています」「……ん？　高橋って……。たしか、レンの名字も……」「そうです。私は、数百年後の未来から来た、あなたの遠い遠い子孫にあたります」「え？」「以前に私が未来から監視を受けているとお話ししましたね？」「う、うん」レンは未来から監視されていて、穴織からお守りを貰うまで、発言や行動を制限されていた。穂香は、『監視だなんて、未来ってけっこう物騒だね』とレンに言ったことがある。「私の時代の高橋一族は、人類滅亡のきっかけをつくってしまった罪人として常に監視されています。そして、人類滅亡を防ぐための研究を強制的にさせられているのです」「そんな……。だとしたら、私のせいで、レンが……」穂香を抱きしめるレンの腕に、力が込められる。「あなたのせいではありません」「で、でも!?　私のせいで、レンは今ここにいるんだよね？　やりたくもない恋愛ゲームのサポートを延々とさせられて！　私がうまくできなかったから、何回も何回もやり直して……」『お前のせいで、こんな目に遭っているんだ』と、恨まれていても仕方ないと穂香は思った。それなのに、レンはいつでも穂香に優しくしてくれる。「大丈夫です。大丈夫ですから」まるで子どもをあやすように、レンは穂香の背中をポンポンと優しく叩いた。「レンは、今まで、どんな気持ちで……私の側に？　私のこと、憎くないの？」穂香の耳元で、レンがクスッと笑う。「本当のことを言いますが、どうしようもないことと分かっていても、初めは少しだけ、あなたのことを恨んでいました」「やっぱり……」「でもね、一緒に行動していたら、すぐにそんな気持ちはなく

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    レンの言葉が理解できず、穂香は首をかしげた。「正解って、皆と友達になればいいってこと？」「そうです。穂香さんの才能について、私が話したことを覚えていますか？」「えっと…」穂香はレンの言葉を思い出す。「確か、レンがいる未来では、すべての人に必ず突出した才能や、神がかり的な能力があることが証明されていて、私の才能は【私が選んだパートナーを、最高に幸せにできる】だったよね？」「そうです。ですから、未来では、人類を滅亡させない相手と穂香さんをくっつけようとしていました」「じゃあ、友達じゃダメなんじゃない？」「2％」「え？」緑色の瞳は、どこまでも真剣だ。「人類滅亡の原因を作ってしまう穂香さんを、未来人達が消すことができなかったのは、あなたがいなくなるとこの世界の幸福度が2％も下がるからです」「あー……。そういえば、そんなことも言ってたね。よく分からないけど」「これは、言い換えると、あなたと関わるすべての人は、大なり小なり幸福を感じているということになります」「は？　それはさすがに嘘だよ。だって、私、今のクラスに友達がいなくて困ってるのに……」穂香としては、自分と一緒にいて幸福を感じられるのなら、友達がたくさんいないとおかしい。「穂香さんの才能は他人を幸せにすることなので、自分が幸せになるには自分で頑張るしかありません」「な、なんて使えない才能なの⁉」「そうでもないですよ」レンは、指でメガネを押し上げた。「私は今まで、恋愛のサポートをしようとしていたので、穂香さんが恋愛候補と交流するとき、私はその場にいませんでした」「どうして？」「どうしてって……。異性の幼なじみとべったり一緒にいる女性を、恋愛対象に見るのは難しくないですか？」「それは、そうだね」レンなりに、穂香の恋愛が成功するように、気を使っていてくれたようだ。「しかし、今回は私が穂香さんの恋愛相手なので、ずっとあなたの側にいました。そして、つい先ほど気がついたのです」「何を？」「あなたが、どのようにして、他人を幸せにしているのかを」穂香はゴクリとつばを飲み込む。「まだ仮定の段階ですが、おそらくあなたは【相手の人生を良い方向に進ませる言葉】を発しています」「そんなこと言ってないよ？」「もちろん、あなたは無意識です」レンは、穴織にイケメンと教えたことや、先生に『

  • 恋愛ゲームの世界から脱出する方法はイケメンからの告白!?   第３８話　レン（緑）のひらめき①

    これで、穂香の恋愛候補だった三人の正体が分かった。（たぶん、この学校の怪異を解決するために、穴織くんに依頼したのも、生徒会長の叔父さんだよね？）恋愛候補達は、まったく関係がないように見えて、水面下では複雑に繋がっている。（そんな偶然ある？）穂香がレンをチラッと見ると、レンも何か気になったのか考え込んでいるようだった。静かになってしまった二人に、先生が声をかける。「どうだ？　俺のことを信用できそうか？」「あ、はい」と、穂香はうなずく。（先生は恋愛候補だから、悪い人ではないって分かっていたけど、ここまで話してくれたらさすがに信用できる）穂香が「実は……」と話そうとすると、レンがさえぎった。「私が説明します」レンは、穂香が【恋愛ゲームの世界に閉じ込められている】こと、そして、【恋愛相手に決められた人から告白されないと、その世界から脱出できないこと】、【条件をクリアできるまで、何度もやり直しをさせられていること】を説明した。（このままじゃ人類が滅亡してしまうことは、先生に言わないのかな？　レンに何か考えがあるのかも？）穂香が黙っていると、レンの説明を聞き終わった先生は、「なるほどな」と腕を組む。「ようするに、空間が切り取られてしまっている状態で、俺達がその中に閉じ込められているんだな。その影響で、白川は見えないものが見えていると」「まぁ、正確には違うのですが、そのように理解していただいて大丈夫です」「俺にできることは？」「もし、穂香さんが危険な目に遭ったら助けてほしいです」「分かった。あとは、おまえ達の恋愛を見守っておけばいいんだな」レンの顔がカァと赤くなる。「違ったか？　高橋が白川の恋愛相手なんだろう？」「そ、そうですが……」「なら、おまえが白川に告白したら解決か。この様子だと、けっこう早く解決しそうだな」先生は笑いながら、腕時計を見た。「今日はこれで解散だ。俺に相談したいことがあったら、いつでも頼ってくれ」穂香とレンが席を立つと、風景が変わった。【同日　夜/自室】（学校から、家に帰ってきてる）穂香の向かいにはレンが座っていた。「ねぇ、レン。どうして先生に、このままだったら人類が滅亡することを言わなかったの？」レンはメガネを指で押し上げた。「穂香さんは、私達未来人がどうして恋愛ゲームの世界を作るなんて、遠回りな

  • 恋愛ゲームの世界から脱出する方法はイケメンからの告白!?   第３７話　先生（青）の正体

    【同日　放課後/教室】（もう放課後になってる……）クラスメイトは帰宅したようで、教室には穂香とレンしかいない。穂香はため息をついた。「結局、穴織くんに会えなかったね。もう、先生のところに行くしかないか」覚悟を決めた穂香は、職員室へと向かった。そのあとをレンがついてくる。「私も一緒に行きます」「えっ、ありがとう、嬉しい！」そんな会話をしていると、バッタリと松凪先生に出会った。「おっ、いたいた。高橋も一緒か。ちょうど良かった。生徒指導室に行くぞ」【同日　放課後/生徒指導室】穂香が「私、生徒指導室なんて初めて入った」とつぶやくと、レンが「私も、生徒指導室に連れていかれるあなたを見るのは初めてですよ」と教えてくれる。（ということは、レンから見れば、本当に今回は今までにないことばかり起こってるんだね。大丈夫かな……）生徒指導室の中には、教室に置かれているものと同じ机と椅子が並んでいた。先生は、それを三つくっつけてから「とりあえず座れ」と言う。穂香とレンが並んで座ると、先生は向かいの席に腰を下ろした。「まず初めに言っておくが、俺はおまえたちの敵じゃない」「は、はい？」驚く穂香に、レンは「とりあえず、彼の話を聞きましょう」と耳打ちする。（そういえば、レンからの情報によると、先生って確か『世界で一番強い人間』だったよね？）穴織や生徒会長とはまったく違う情報だったので、違和感があった。（先生って何者？）先生の声は、とても落ち着いている。「おまえたちが、何に巻き込まれているか俺には分からない。……まぁ、主に巻き込まれているのは白川だろうなということは分かるがな。相談しろと言われても、俺のことを信頼できないだろうから、まずは俺の素性から話そう」一呼吸おいた先生は、まっすぐ穂香を見つめた。その表情にはいつものダルさがない。「俺は、別の世界で魔王を倒した元勇者だ」ポカンと穂香が口を開けると、先生はウンウンとうなずいた。「白川が、そんな顔になる気持ちも分かる。俺も、この年で『元勇者』とか自分で言ってて、ものすごく恥ずかしい。だが、事実だから仕方ない」レンが「ということは、先生は別の世界から来た人ということですか？」と質問すると、先生は首を左右にふった。「いや、そうではなく、高校生のときに異世界に召喚されたんだ」「そこで、勇者として魔王を倒

  • 恋愛ゲームの世界から脱出する方法はイケメンからの告白!?   第３６話　今まで何度も失敗してきた原因

    「ええっ⁉」穂香が叫んだ瞬間、風景が変わる。【同日　昼/教室】（朝の校門から、お昼休みまで飛ばされてる）隣の席のレンが、「さっきのは、どういうことですか？」と深刻な顔をした。「それが……。校門がバラで飾られていたから、文化祭用の飾りだと思いこんじゃって。まさか、他の人には見えてないなんて思わなかった」「なるほど。そういうことなら、仕方ないですね。あなたが、急に先生に話しかけに行ったので驚きました」バラが見えていないレンからすれば、穂香の行動はおかしく見えただろう。「驚かせてごめんね。ねぇ、レンには見えていないってことは、穴織くんの専門だよね？　放課後、先生に会う前に、穴織くんに相談したほうがいいかな？」「そうですね……」穂香が教室を見回しても、穴織の姿はない。「そういえば、穴織くん。朝から見てないね。今日はお休みかな？」「どうでしょうか……」いつもより、レンの反応が薄い。「どうしたの？　大丈夫？」「私は大丈夫ですよ」「でも、何か悩んでいるように見える」レンは、ため息をついた。「違いますよ。ただ、今回は私があなたの恋愛候補なのに、次から次に穂香さんの別の恋愛相手候補が関わってくるのはなぜだろうか、と思いまして」「それって、おかしいことなの？」「それが、今まで穂香さんと私で恋愛しようとしたことがないので分からないのです。でも、引っかかりますね。いい気分ではありません」そう言うレンの顔は険しい。「もしかして、レン、怒ってる？」ハッとなったレンは「別に、嫉妬ではないですからね!?」と頬を赤く染めた。「大丈夫、分かってるよ。レンは、研究のために私の側にいてくれているんだよね」緑色の瞳が大きく見開く。「それ、本気で言ってます？」「え、うん」「自分で言うのもなんですが、こんなに分かりやすい態度を取っているのに？」きょとんとしている穂香を見て、レンは盛大なため息をついた。「あなたが、これまで何度も何度も恋愛に失敗してきた原因が、たった今、分かりましたよ」「え？　何？」「ものすごく鈍いからですよ！」「やっぱり怒ってる！」「怒ってないです。あきれてはいますが」メガネを外したレンは、頭が痛そうに目頭を押さえた。メガネを外したレンを見たのは、夢の中だけなので新鮮に感じる。「レンって、メガネかけててもイケメンだけど、外

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